Marc Koster en Bertus Sanders hebben afgelopen weekend goede zaken gedaan voor het kampioenschap in de Radical Benelux Cup op het GP circuit van Brands Hatch (GB). De Coronel Racing equipe werd met de Radical SR3-RS vijfde algemeen in de eerste race en zesde algemeen in de tweede race. In het Benelux klassement pakte de equipe twee tweede plaatsen en namen zo belangrijke punten mee naar huis voor het kampioenschap.
Sterke kwalificatie
Het Circuit van Brands Hatch is berucht om zijn snelle en uitdagende bochten en is technisch gezien een van de zwaarste circuits in Europa. Er wordt maar een aantal keer per jaar op het lange GP circuit gereden en afgelopen weekend was het de beurt aan de Radical UK & Euro Masters aangevuld met de Nederlandse equipes. Een vol veld van 29 deelnemers begon daarom op zaterdagochtend aan een 30 minuten durende vrije training. De Coronel Racing equipe zette in de korte training een elfde tijd op de klokken. Later in de middag werden de kwalificatie sessies verreden en zowel Koster als Sanders kwamen steeds beter in hun ritme. Marc Koster zette de Coronel Racing Radical op een vierde startplaats voor race 1 en Bertus Sanders reed een zevende tijd in de tweede sessie.
Safetycar helpt Koster naar voren
Marc Koster nam de start van de eerste race voor zijn rekening en maakte meteen een plaats goed. Koster verkeek zich in Paddock Hill Bend op de vochtige baan en raakte in een spin. Koster reageerde snel en wist de Radical heelhuids naast de baan te krijgen, maar verloor hierdoor wel veel plaatsen. Vanaf een 26ste plaats leek de kans op een goed resultaat verkeken, maar een aantal safetycar situaties zorgde ervoor dat Koster aansluiting kon vinden en elke keer als de safetycar naar binnen ging maakte hij een groot aantal plaatsen goed. Aan het einde van zijn stint was Koster 22 auto’s gepasseerd en lag hij alweer op een derde plaats. Een niet goed getimede pitstop zorgde voor wat oponthoud en hierdoor verloor de equipe een groot aantal plaatsen. Bertus Sanders kwam als 17de de baan weer op en ook hij kon zich klaarmaken voor een inhaalrace. Sanders reed wederom een sterke race en verschalkte 12 equipes. Na 23 ronden weet Sanders de Coronel Racing Radical toch nog als vijfde algemeen over de finish te rijden.
Sanders spint in eerste ronde
Tijdens de tweede race komt de regen met bakken naar beneden en starten alle equipes op regenbanden. Sanders komt goed weg bij de start maar ook hij vergaloppeert zich in de eerste ronde. In de tweede bocht van het circuit schiet Sanders op een natte baan rechtdoor en verliest veel plaatsen. Sanders komt op een 14de plaats terug op de baan en kan wederom aan een inhaalrace beginnen. Na een aantal mooie gevechten op een drijfnatte baan weet Sanders de Radical naar een 8ste plaats te rijden en geeft het stuur over aan zijn teamgenoot. Voor Koster is de tweede stint op een natte baan erg lastig. Het duurt daarom ook even voordat Koster goed in zijn ritme is gekomen en de aanval kan inzetten op de equipes voor hem. Koster weet twee plaatsen goed te maken en komt na 22 ronden als zesde algemeen over de streep. Ook tijdens deze race wordt de Coronel Racing equipe tweede in het Benelux Kampioenschap en pakken ze wederom goede punten voor het kampioenschap. Marc Koster en Bertus Sanders kunnen dan ook tevreden terug kijken op hun debuut op een van de uitdagende circuits op de kalender.
Marc Koster: "Ik kijk terug op een mooi weekend waarin we belangrijke punten hebben gescoord op een van de mooiste circuits van Europa. Het GP circuit van Brands Hatch is echt een moeilijk en technisch circuit. Het circuit heeft veel snelle en blinde bochten wat het lastiger maakt om te rijden dan bijvoorbeeld Spa-Franchorchamps. Padock Hill Bend lijkt wel een rollercoaster in de Radical. Je gaat hard naar beneden en meteen weer omhoog en je wordt echt in je stoel gedrukt. Tijdens de eerste race spinde ik in deze bocht en ik zag het hele veld op me afkomen. Ik gaf vol gas waardoor ik een 360 maakte en zonder geraakt te worden in het grind belande. Ik moest de race helaas vanaf een 26ste plaats hervatten, maar ik heb in mijn stint mooi 22 auto’s ingehaald. De tweede race was vooral lastig omdat je halverwege de race op een drijfnatte baan ineens vol moet trappen om aan te haken en dan duurt het wel even voordat je in je ritme komt. Mijn vizier besloeg en de spray van de auto’s was hevig. Toch heb ik twee plaatsen goed weten te maken en hebben we ook hier weer belangrijke punten weten te pakken. Al met al was het een goed en leerzaam weekend en met een beetje meer geluk hadden we misschien wel voor een dubbel podium kunnen gaan.”
Tekst + foto: Martijn van Oort / M2 Media Vision